Arbeiten am Elefantenspielplatz starten
Der Elefantenspielplatz in der Erich-Weinert-Straße in Weißenfels-West wird grundhaft saniert. Durch Mitarbeiter der Stadtwirtschaft erfolgt ab Oktober 2026 der Rückbau der alten Spielgeräte. Bis zum Ende des Jahres wird das Gelände für die neuen Angebote vorbereitet. Im kommenden Jahr werden dann die neuen Spielgeräte aufgebaut, Fallschutzmatten verlegt und das Umfeld aufgewertet. Bis zum Sommerbeginn sollen die Arbeiten abgeschlossen werden.
Im Stadtteil Weißenfels-West leben viele Familien mit Kindern. Zudem befinden sich nahe des Elefantenspielplatzes die Integra-Kindertagesstätte „Kunterbuntes Kinderhaus“, die Albert-Einstein-Grundschule und die Pestalozzi-Schule. Damit sind öffentliche Spiel- und Bewegungsräume stark nachgefragt und erforderlich. Von Anwohnerinnen und Anwohnern wird eine Sanierung des Elefantenspielplatzes schon seit längerer Zeit gewünscht, weil die vorhandenen Spielgeräte verschlissen sind. Außerdem lädt der Erdhügel mit Betonröhre nicht zum Spielen ein und ist bei regnerischem Wetter nicht nutzbar. Die vorhandenen Fallschutzflächen müssen ebenfalls neugestaltet werden.
Seinen Namen hat der Elefantenspielplatz von dem Betonelefanten, der für viele Menschen in Weißenfels einen hohen emotionalen Wert besitzt. Der Betonelefant bleibt deshalb erhalten. Die anderen Elemente des Platzes werden durch neue Spielgeräte ersetzt. Vorgesehen sind ein Rutschturm mit zahlreichen Klettermöglichkeiten, eine Schaukel und eine Nestschaukel. Der Betonelefant bekommt zudem weitere tierische Gefährten. Entsprechend der Pläne werden ein Wipptier mit zwei Sitzen, ein Kleinkarussell und eine Doppelwippe in der Erich-Weinert-Straße aufgebaut. Sitzbänke und Papierkörbe werden auch erneuert oder saniert. Die Stadt Weißenfels bittet um Verständnis, dass während der Bauzeit auf andere Spielplätze ausgewichen werden muss.
Die Stadt Weißenfels rechnet mit Gesamtkosten in Höhe von 60.000 Euro. 80 Prozent der Kosten werden aus dem Budget der Lokalen Aktionsgruppe Montanregion Sachsen-Anhalt Süd e.V. finanziert. Die Lokale Aktionsgruppe verfügt über EU-Gelder, welche sie für besonders wichtige Projekte in ihrer Region einsetzen darf. So hat sie beschlossen, einen Teil der ihr zur Verfügung stehenden Fördermittel aus dem Europäischen Landwirtschaftsfonds für die Entwicklung des ländlichen Raums (ELER) in Höhe von 48.000 Euro für den Elefantenspielplatz in Weißenfels zu nutzen. Die Fördergelder werden durch die Europäische Union und durch das Land Sachsen-Anhalt zur Verfügung gestellt und über die Lokale Aktionsgruppe vergeben. Die restlichen Investitionskosten finanziert die Stadt Weißenfels aus Eigenmitteln.
Insgesamt wird die Stadt Weißenfels mithilfe von ELER-Fördermitteln in diesem und im kommenden Jahr fünf Spielplätze modernisieren und einen Spielplatz neu bauen.